Havária lietadla na NHRA finále v Pomone

V rýchlostiach presahujúcich 300 míľ za hodinu, nehody na najvyššej úrovni drag racingu sa môžu porovnávať len s haváriami lietadiel. Tento porovnanie sa stalo realitou pred očami fanúšikov, keď jednomotorový Piper PA-32 havaroval do areálu s obytnými automobilmi na Pomona Raceway počas finále NHRA v nedeľu.

Rovnakou tragédiou sa zaobišiel aj pilot a traja pasažieri, ktorí utrpeli zranenia, ktoré neohrozili ich životy. Finále majstrovstiev muselo byť dočasne prerušené, aby sa záchranári dostali k havarovanému Piperu.

Našťastie, nikto z prítomných divákov pri NHRA podujatí nebol zranený. Piper narazil do piatich áut a troch obytných automobilov, pričom preliačil strechu jedného z pickupov, uviedla správa KABC. Havária lietadla mohla mať oveľa vážnejšie následky, ak sa pozriete na záznamy, ktoré zachytil fanúšik stojaci na jednom z tribún. Piper pristáva tesne pri divákoch. Zatiaľ čo samotný dopad nie je vidieť, jasne počuť otrasný zvuk kovu, ktoré sa navzájom zráža.

Nehody lietadiel sú najlepšie zvládnuteľné na letisku alebo na dráhe. Pilot by si želal pristáť priamo na trati, no existuje aj iná výhoda. Prvá pomoc je už na mieste a pripravená na akýkoľvek horúci incident s vozidlami. Nikto však nečakal, že niečo spadne z neba. Jonathan Torres, hasičský inžinier v Los Angeles County, uviedol pre KABC: 'Keď sa jednotky dostali na miesto a videli, že havária lietadla sa deje v reálnom čase, okamžite iniciovali volanie. Pretože sa už nachádzali na scéne, mohli rýchlo poskytnúť pomoc.'

Nedeľa priniesla aj ďalšie historické okamihy na Pomone. Austin Prock sa stal prvým jazdcom na udalosti NHRA Funny Car, ktorý prekonal hranicu 340 mph. Jazdec tímu John Force Racing dosiahol rýchlosť 341,68 mph počas prvého kola eliminácií. Prock už predtým zabezpečil svoj titul v kvalifikačnom behu.